游泳是深受我国人民喜爱且普及程度非常高的一项体育活动。另一方面，游泳也是一项危险性比较高的运动，极易发生溺水伤亡事故。近年来，我国游泳溺水伤亡事故呈逐年增加之势。据统计，我国每年14岁以下的少年儿童因溺水而死亡者达11万人之多，占青少年死亡人数的第一位。这跟游泳场所缺乏安全管理，救生力量不足有着直接的关系。因为如果游泳救生及时，处置恰当，能为后续的救治打下良好的基础，能有效地保障人民的生命安全，起到“挽救生命、减轻伤残”的关键作用。 目前，我国有游泳场所5万个，游泳救生从业人员却只有2万人，缺口达数十万人，远远不能满足社会的需要。同时，由于没有统一的从业标准和规范，从业人员的业务素质也得不到提高，从业人员队伍极不稳定。 确立游泳救生员这一职业，建立相应的职业培训和职业资格认证制度，对于更好地发挥游泳救生员在游泳运动中的安全保障作用，促进群众性游泳健身运动和我国体育事业的发展都具有十分重要的意义。